最近通过的 1 万亿美元基础设施一揽子计划据估计是自 1950 年代州际公路系统创建以来对国家道路和桥梁的最大投资。
西弗吉尼亚州煤炭协会主席克里斯·汉密尔顿表示,最近获得国会最终批准并有望在未来几天由乔·拜登总统签署的基础设施投资和就业法案对该州的煤炭行业来说是个好消息。
“基础设施一揽子计划的核心旨在帮助修复和建设新的基础设施——从我们的道路、桥梁、机场、州际系统和铁路系统——所有的一切——因此显然会有更大的电力需求,”他说。“此外,对于炼钢。无论是发电用煤还是炼钢过程和水泥生产中使用的原材料,它都有好处。”
汉密尔顿说,他希望煤炭行业能够利用基础设施法案提供的机会。
“在接下来的几年中,应该重新关注我们的矿工和采矿业务,”他说。
投资国家基础设施历来是一个两党共同的问题。然而,投票支持该法案的 13 名众议院共和党人,包括弗吉尼亚州众议员大卫麦金利,最近遭到批评该立法的共和党同僚的抨击。
汉密尔顿说,这可能部分是因为“重建更好”法案,即包含乔·拜登总统大部分社会议程的数万亿美元一揽子计划,与媒体和公众心目中的基础设施一揽子计划有关。
“出于所有意图和目的,这与基础设施法案一起被考虑,”他说。“基础设施法案中的内容与预算和解法案中的内容之间的一些界限变得模糊。”
汉密尔顿说,该法案包含许多最终将使煤炭行业及其利益相关者受益的条款。
“这里有资金用于碳捕获利用和储存;那里有资金可以帮助启动整个煤制产品和先进的碳替代品领域,”他说。“这里有钱让稀土元素能够将其用于全面的可行性示范产品。还有废弃矿区计划。总的来说,这里有很多关于煤炭的东西。”
该一揽子计划授权 113 亿美元用于废弃矿区 (AML) 复垦基金,并将 AML 复垦费的征收期限延长 13 年。对煤炭征收的这笔费用为反洗钱计划提供资金。
根据弗吉尼亚州民主党参议员乔曼钦提供的信息,截至 2020 年 9 月,西弗吉尼亚州至少有 140,355 英亩的未资助反洗钱问题地区,这将耗资至少 17.8 亿美元。
根据美国钢铁协会的估计,每增加 1000 亿美元的新投资,对美国钢铁的需求可能会增加多达 500 万吨。
“美国钢铁建造了这个国家,该行业现在准备开始重建这个国家。AISI 总裁兼首席执行官凯文·登普西 (Kevin Dempsey) 表示,修复和现代化我们的国家交通系统至关重要,我们很高兴国会同意。“为道路和桥梁、港口和水道、水利基础设施、电网和电动汽车系统投资提供资金,都将需要大量钢材——我们的行业已准备好提供这些钢材。”