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随着碳税将上涨 加拿大钢铁制造商拥抱绿色钢铁

时间:2021-11-22 17:54:55  来源:

钢铁行业正处于十字路口,旨在应对气候变化的碳定价等政府政策打击了制造商的底线,而国际承诺可能会寻求燃烧化石燃料公司的进一步让步。

而 Algoma Steel 的首席执行官希望该公司为制造“绿色钢​​铁”而进行的昂贵投资将有助于使其免受此前导致其破产的全行业低迷的影响。

“我永远不会说永远不会,但我们肯定会尽我们所能来最大限度地减少甚至消除这种风险,”首席执行官迈克尔麦克奎德说,他计划将公司的碳排放量减少约 70%。

随着经济从需求减少的 COVID-19 大流行中复苏,并于 2019 年从特朗普政府征收的惩罚性关税中复苏,加拿大的钢铁行业目前处于强势地位。

这个价值 150 亿美元的行业在五个省的 30 多个工厂生产约 1300 万吨初级钢材、钢管和管材产品。

由于石油钻探和基础设施支出增加导致需求强劲,主要销往加拿大和美国的产品价格上涨,利润飙升。情况并非总是如此,因为竞争对手此前曾在运输成本较低时涌入市场,从而降低了金属的商品价格。

Algoma 正在利用目前的情况采取举措,它表示将在未来将其定位为低成本生产商。

在再次成为上市公司之后仅仅三个月,并且在摆脱债权人(Sault Ste 最大的雇主)的法院保护三年之后。安大略省玛丽宣布了一项耗资 7.03 亿加元的计划,将其排放温室气体的高炉改造成电弧炉,从而实现电气化。

此举得到联邦政府 4.2 亿美元和与 Legato 合并的 3.06 亿美元支持,将使这家拥有 120 年历史的公司的碳排放量减少约 70%。

新熔炉将主要使用安大略省的电网将废金属转化为钢水,该电网主要来自非化石燃料来源。

McQuade 表示,电弧炉是一项经过验证的技术,可以让 Algoma 调整产量以满足市场需求,而传统高炉很难实现这一点,传统高炉用炼焦煤在高温下加热铁矿石。其年产能也将从目前的 2.4 至 250 万吨增加 50% 以上至 370 万吨。

这种转变的一个重要驱动因素是联邦政府计划提高碳定价,以刺激加拿大减少温室气体排放。到 2030 年,每吨二氧化碳的碳价格将从目前的 40 美元上涨至 170 美元左右。

他说,现在花更多的钱去电气化而不是重新调整高炉将节省碳成本,改善其 ESG 形象并成为首选供应商。

尽管如此,在这座工厂雇用了几代工人的边境城市,转向电弧炉并非没有问题。

当地工人怀疑新技术将进一步减少就业,由于自动化,就业人数已降至 2,500。在加拿大,钢铁行业的直接就业人数自 1970 年代以来下降了一半以上,从 1990 年的 35,000 人降至约 22,000 人。

“如果他们做得好,可能影响很小。问题是他们没有与我们协商,所以工人之间有很多恐惧,就像我会失去工作一样,”加拿大钢铁工人联合会全国总监肯·诺伊曼的助理梅格·金里奇说。

McQuade 没有透露最终会裁掉多少职位,但他指出数百名员工有资格退休。他表示,该公司一直对为什么需要转换保持透明,并指出将有一个混合阶段,现有技术和新技术将一起运行,可能要到 2029 年才能实现全面过渡。

加拿大第二大钢铁制造商并不孤单,因为该行业正在适应 McQuade 所描述的新范式。

联邦政府还通过向 ArcelorMittal Dofasco 投资 4 亿美元来利用 80 亿美元支持工业脱碳的计划,该公司正在寻求一项 17 亿美元的项目,以逐步淘汰其设施中的燃煤炼钢。

加拿大最大的扁钢生产商和汉密尔顿最大的私营部门雇主表示,到 2030 年,该项目每年将减少多达 300 万吨的二氧化碳 (CO2) 排放量。

加拿大的钢铁制造商已经是世界上最环保的钢铁制造商之一,但该行业正努力到 2050 年实现净零,届时全球需求预计将比当前水平飙升三分之一以上。据估计,钢铁行业目前约占世界碳排放量的 7%。

加拿大钢铁生产商协会总裁兼首席执行官凯瑟琳·科布登 (Catherine Cobden) 表示:“当您每年排放 1600 万吨二氧化碳且碳价为 170 美元时,我们知道我们需要解决这个问题。”

她说,这两个转换项目是通往净零的旅程的一部分,这并不容易。

“我认为对我们来说这几乎是存在的。我们生活在一个拥有重要气候目标和强有力的监管和碳定价机制来支持这些目标的国家。”

科布登表示,实现净零将需要大量投资和政府的额外政策支持。她说,这包括支持采购低碳钢并进一步刺激转型的采购要求。

在最近在苏格兰举行的 COP26 环境峰会上,加拿大签署了工业深度脱碳倡议,根据该倡议,各国将要求在购买包括钢铁在内的材料时考虑绿色因素。

美国和欧盟最近还宣布承诺到 2024 年就世界上第一个以碳为基础的钢铁和铝贸易部门安排进行谈判。该协议将对其他感兴趣的国家开放,将限制进入其市场的钢铁并限制进入倾销钢铁并导致全球供过于求的国家。

Cobden 表示,基于碳的安排预计将推动对绿色钢铁生产的投资,而美国新的价值 1 万亿美元的两党基础设施​​协议有望在未来几年增加需求,前提是对自由贸易没有限制。

西蒙弗雷泽大学的智囊团加拿大清洁能源政策主管莎拉·佩特雷文说,钢铁生产商目前不会获得低碳钢的价格溢价,但更严格的采购规则可能会提振对低碳钢的需求。

她在接受采访时说:“当然,随着市场竞争越来越激烈,谁能够以最高质量生产最清洁的产品,可能会得到溢价。”

Petrevan 说,实现净零将需要采用不同的清洁技术,尤其是绿色氢的使用,这处于技术准备的早期阶段。

“目前,钢铁行业需要的一些技术尚未商业化或已商业化,但尚未商业化到易于负担的程度。”

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