美国钢铁制造商表示，明年对钢铁的需求将保持强劲，汽车和家电制造商等客户的价格将保持在高位，并推动对新钢厂的持续投资。

高管们表示，去年与 Covid-19 相关的钢厂关闭后，美国钢铁行业的持续繁荣开始于 1800 亿美元，这让钢铁制造商有更多时间将新工厂投入使用，并以更高的价格续签客户合同。由于钢厂停产和运输瓶颈限制了出货量，钢铁库存仍然紧张，这让一些钢铁买家对未来几个月获得足够的供应感到紧张。

“我们一如既往地看好第四季度和明年，”钢铁动力公司首席执行官马克米利特在 10 月 18 日的电话会议上表示。

标准普尔全球普氏能源资讯 (S&P Global Platts) 的数据显示，由于热轧薄钢板的现货市场价格自 7 月以来一直徘徊在略低于每吨 2,000 美元的纪录高位，钢铁公司本月公布了创纪录的季度利润。消费者和企业支出的增加推动了对从食品罐和休闲车到农用设备等含钢产品的更高需求。

美国汽车行业最大的钢铁供应商 Cleveland-Cliffs Inc. 表示，随着这家钢铁制造商与汽车客户、家电制造商和其他大买家谈判 2022 年的供应协议，买家愿意支付更高的价格。

Cleveland-Cliffs 首席执行官洛伦科·贡萨尔维斯 (Lourenco Goncalves) 表示：“我们现在谈判的每一份合同，我们不仅谈判更高的价格，而且我们还增加了交付的吨位。”

Goncalves 先生表示，随着供应链短缺(包括缺乏半导体芯片)的缓解，他预计明年北美汽车产量将反弹。这家总部位于克利夫兰的公司现在计划在今年第四季度对密歇根州和印第安纳州的工厂进行维护停机，将原定于 2022 年进行的工作提前，以避免在汽车产量增加时工厂闲置。

该公司表示，钢铁行业产能利用率处于多年来最高水平，Steel Dynamics 工厂的产能利用率为 93%。今年的钢铁用户抱怨说，钢铁公司在大流行停工后关闭了一些老厂，从而加剧了钢铁短缺。

由于价格创历史新高，钢厂运营接近极限，一些钢铁公司争先恐后地开设新钢厂。总部位于印第安纳州巴特勒的 Steel Dynamics 计划在年底前在德克萨斯州南部的一家新钢厂开始生产，该钢厂的年产能将达到 300 万吨，该公司打算在美国西南部和墨西哥北部。

竞争对手 Nucor Corp. 即将完成其位于肯塔基州 Gallatin 工厂的扩建，这将使其产能增加近 88%，达到每年 300 万吨。该公司计划从 11 月下旬开始将该工厂闲置 25 天以完成这项工作。

纽柯还在肯塔基州建造一家生产钢板的工厂，预计该工厂将于明年年底完工。该公司总部位于北卡罗来纳州夏洛特，正在中西部寻找另一家新钢板厂的场地。该工厂计划年产能为 300 万吨，将为汽车、家电和暖通空调行业供应钢材。

美国钢铁公司计划于周五公布季度业绩，并于 9 月概述了建设自己的新钢板厂的计划，产能为 300 万吨。

Cleveland-Cliffs 的 Goncalves 先生说，他的公司没有增加钢厂的计划，他警告说，当钢铁需求和价格不可避免地疲软时，钢铁行业正面临产能过剩的风险。钢铁行业分析师预计，随着库存得到补充和制造商供应链瓶颈的改善，明年价格将开始回落。

“建设新产能是钢铁行业一次又一次坚持的错误，”贡萨尔维斯先生周五告诉分析师。

他表示，Cliffs 专注于通过在公司的熔炉中使用更多的废钢和加工过的铁矿石来提高现有工厂的产量和减少排放。Cliffs 主要是一家铁矿石开采公司，去年在俄亥俄州托莱多开设了一家工厂，打算向 Nucor 和 Steel Dynamics 出售矿石压块。但贡萨尔维斯先生表示，该公司现在正在自己的钢厂消耗托莱多工厂的所有产量。

纽柯、Steel Dynamics 和其他增加新钢厂的公司正依靠其工厂高效、低成本的生产流程来吸引客户远离进口钢铁和成本较高的老旧国内钢厂，这些钢厂通常需要高钢价才能保持盈利。

该行业的积极扩张之际，公司正努力减少积压订单，并在接近满负荷运转的情况下运营工厂。纽柯第三季度对客户的钢材出货量比第二季度下降 4% 至 510 万吨，因为该公司的每个钢板厂都进行了一周的维护停机。总体而言，纽柯的季度利润增至 21 亿美元，同比增长 11 倍。

Steel Dynamics 表示，截至 9 月 30 日的三个月内，其钢材出货量较 6 月季度下降了 5%。该公司将下降归因于难以让火车和卡车将成品钢材运送给客户。

“我们建立库存是为了运输，”首席执行官米利特先生说。“我们预计会在第四季度转移。”