除了减排承诺和放弃煤炭的一半承诺之外,在格拉斯哥举行的联合国气候峰会上达成的最重要的协议之一是欧盟和美国承诺共同扩大绿色炼钢规模。如果成功,它可能会成为其他行业的模板。
COP26 可能未能保证实现《巴黎协定》将全球变暖限制在 1.5 摄氏度的最高目标,但它确实提出了一项倡议,可以重新调整我们一些污染最严重的产品的制造方式。
欧盟和美国最初宣布,他们将暂停唐纳德特朗普在其任职期间以“国家安全”担忧为幌子的钢铁和铝贸易争端。
除了暂停关税和重新启动欧盟进口配额制度外,双方还建立了一项全球安排,旨在促进绿色技术的采用并解决产能过剩问题。
欧盟委员会主席乌尔苏拉·冯德莱恩 (Ursula von der Leyen) 在峰会期间表示:“全球安排将为我们寻求可持续发展、实现气候中和并确保我们的钢铁和铝行业的公平竞争环境增加一个强大的新工具。”
欢迎任何有兴趣加入该计划的国家注册,现在将开始制定该计划的架构以及更多技术方面的工作。
一份联合声明解释说:“美国和欧盟将成立一个技术工作组,负责制定通用方法并共享相关数据,以评估贸易钢铁和铝的嵌入排放量。”
今年早些时候,瑞典公司 Hybrit 生产了据称是世界上第一批绿色钢材,这是使用可再生电力和清洁氢气生产这种金属的长期计划的一部分。汽车制造商沃尔沃是其忠实客户之一。昨天,另一家瑞典钢铁巨头 SSAB 的老板 Martin Pei 表示,碳税对于让钢铁制造商更加环保是必要的。
事实上,根据欧盟计划对某些产品(还包括化肥和电力)征收碳边境税的草案,钢铁和铝的进口将很快受到额外收费。
该文书仍需得到立法者和各国政府的同意,他们都有不同的既得利益。欧盟委员会还必须对如何实际衡量这些产品的绿色证书进行最后的润色。
制造商已经开始意识到,如果尽早转向更环保的生产方法,所涉及的成本将会减少,而不是推迟不可避免的事情并在以后支付更高的碳相关费用。
边境税的一个潜在障碍是世界贸易组织,它在理论上允许这些类型的措施,只要它们不是过度歧视。这就是为什么这种欧盟与美国的伙伴关系对于通过繁文缛节制定路线至关重要。
如果华盛顿站在一边,如果中国、印度或俄罗斯等国在世贸组织挑战碳边境税,布鲁塞尔就会有一个强大的盟友。或者逻辑如此。
如果规则制定者和钢铁制造商能够破解绿色生产,那么向该行业提供的任何激励制度或其他福利都可以用作其他污染行业的蓝图。就排放量而言,水泥行业可能受益最大。
水泥是混凝土的主要成分,是一种二氧化碳和能源密集型材料。部分绿化可以通过使用可再生能源进行采矿和取暖来实现,但所使用的化学过程仍会产生排放。
这就是为什么如果水泥行业是一个国家,它将成为世界上最大的排放国之一,约占全球产量的 8%。需求只会增长,所以如果不解决,问题会变得更糟。
碳捕获已经在许多地方进行了试验。二氧化碳从生产过程中被吸走,然后注入混凝土作为水的补充或替代品。结果,所得材料往往更硬。
如果施加了正确的市场力量,二氧化碳可能会成为一种有价值的商品,因此是可交易的商品。公司可能会竞相使用它来制造从下一代航空燃料到其他建筑材料的所有东西。
在美国立法者上周最终通过总统乔拜登的基础设施法案之后,未来几年碳捕获可能会得到更多的财政支持,尽管形式大大缩小。其中包括数十亿美元用于清洁气候技术。
不过,不同的部门必须迅速采取行动,因为许多对他们开放的脱碳方案都具有内在联系。例如,如果混入炼钢废渣,可以减少水泥用量。
然而,如果钢铁制造商迅速采用绿色技术,那么这种废品就会少得多。就像氢气的情况一样,如果行业不声称对有限供应的股份,他们可能会面临失败的风险。
技术一次又一次地展示了即使在所谓的难以抑制的行业中也是可能的。现在,由规则制定者和投资者在需要的地方引导融资,以便对绿色技术进行试验、完善和推广。
COP26 的结果在某些方面可能是悲观和厄运,但在这种情况下,前景有些乐观。