忘了欧佩克吧 中国才是油价的掌控者
最近,美国页岩油行业占据了大量的头条新闻。其被认为是油价上行的最大障碍和欧佩克通过减产来支撑油价的最大绊脚石。然而,中国也可能会导致油价在明年下跌。
过去10年,中国一直在增加石油战略储备,但具体规模并未披露,分析师只能根据中国石油进口数据和卫星图像做出估计。
去年,硅谷科技公司Orbital Insight称,截至5月份中国可能储存了多达6亿桶石油。这是当时最高的估计。自那时以来,中国的石油储备几乎肯定有所增长,甚至超过美国的石油战略储备。截至今年8月18日,美国石油战略储备为6.789亿桶。
英国《金融时报》在一份分析报告中指出,中国今年的石油进口量达到了创纪录的水平,日均水平与美国进口量持平,约为800万桶。分析人士认为,许多进口的石油进入了战略储备油库,并警告说油库可能很快就会被填满。到时油价将受到严重威胁,欧佩克受到严重影响。
欧佩克、俄罗斯和其他11个产油国去年同意将全球石油供应减少180万桶/日,以将油价提高到50美元以上,甚至希望能突破60美元。今年5月,这些国家同意将减产协议延长至2018年3月。然而,根据EIA的数据,由于美国石油产量的上升(上周升至950万桶/日),油价徘徊于50美元/桶的水平。
英国《金融时报》援引加拿大皇家银行资本市场(RBC Capital Markets)全球能源战略主管Michael Tran)的话说, 中国的石油进口已起到了平衡供需的作用。该国今年的石油进口速度是通常的两倍。
令人担忧的是,如果中国石油进口增速从目前的100万桶/日开始下降,那么油价肯定会受到冲击。这种可能性相当大。上个月该国的进口量跌至今年以来的最低水平,为816万桶/日。
FGE Energy分析师估计,今年下半年,中国石油进口增速将放缓至70万桶/日。而到2018年,随着中国产油商海外产量的扩大,中国石油进口增速可能仅仅为10万桶/日。即使以这样的速度,中国的石油战略储备油库可能在今年年底之前就满了。
另外,没有人知道2018年3月欧佩克和俄罗斯的减产协议到期后会发生什么。尽管一些专家呼吁欧佩克及其合作伙伴在更长一段时间内继续减产,但是否每个产油国都能接受这一提议令人怀疑。事实上,石油增产的阀门可能因为协议到期而打开。也许是时候开始考虑油价再次跌到20美元的可能了。