Peabody Energy 和 Arch Resources 被归为煤炭行业的佼佼者，总部相距仅数英里，但他们的命运正在迅速分化。
美国最大的两家煤炭公司都位于圣路易斯地区，正在为他们的未来制定截然不同的路线：Arch 正在拥抱炼钢用煤，不再使用出售给发电厂发电的“动力”煤。随着竞争的消退，皮博迪同时在那里宣称自己的主导地位。
“对于不可避免的结果，这只是两种不同的方法，”怀俄明大学经济学教授罗布戈德比说。“每家公司都支持对其背景最有意义的叙述。”
Arch 和 Peabody 的未来岌岌可危。两人押注他们可以降低成本、提高利润并保持生存能力。到目前为止，投资者正在买入：Arch 的股价在过去一年中上涨了两倍;皮博迪的股价上涨了 10 倍。
两年多以前，Arch 和 Peabody 试图通过一家合资企业将他们的大部分业务联合起来，该合资企业将合并美国的两个主要煤矿，这两个煤矿在怀俄明州接壤。一位联邦法官去年阻止了这一举措，理由是担心该提案对煤炭市场的反竞争影响。
此后发生了很多变化：随着经济从冠状病毒大流行初期开始反弹，煤炭价格出现了好转。高天然气价格推动了对煤炭的需求，恰逢每家公司股票的热涨。
但专家说，这种命运的逆转仍然不足以抵消多年的惩罚。
“今年是上升的一年这一事实忽略了我们从非常低的基数开始的事实。十年的衰退不会在一年内逆转，”戈德比说。“这不是市场状况的永久性变化。”
两家公司都痛苦地意识到这种背景——现在正在帮助他们朝着不同的方向发展。
