工作压力是指管道、管件、阀门等在正常工作条件下的压力。所有钢管都有工作压力，允许压力为爆破压力，即不允许超过爆破-破坏压力。
压力管道的元件一般都是标准件，所以压力管道元件的设计主要是其标准件的选择，管道压力等级的确定也是标准件等级的确定。
管道压力等级：由管道中标准管件的公称压力等级和壁厚等级确定的能反映管道压力特性的参数称为管道压力等级。为了简化说明，管道中管件的公称压力等级常称为管道压力等级。
压力等级的确定是压力管道设计的基础，也是设计的核心。它是压力管道布置和压力管道应力校核的设计前提，也是影响管道基础设施投资和管道可靠性的重要因素。
钢管分为厚壁管和薄壁管。计算内压的公式不同。K=D/d≤1.2的管子称为薄壁管;daok=D/d>1.2的管子称为厚壁管。
薄壁管最大允许内压[P] 计算公式：
[P] =2[ σ ]φS / (d+S)，其中： [σ ]——材料的许用应力;φ——焊接系数，对于无缝管，φ=1;S——管壁厚度;d——管内径。
厚壁管最大允许内压[P] 计算公式：
[P] = [σ] (K^2-1)/ (K^0.5 K^2)，其中：K=D/d
