澳矿业巨头借新加坡避税
澳大利亚《金融评论报》4月7日报道，澳大利亚矿业巨头必和必拓(BHP Billiton)及力拓(Rio Tinto)因通过在新加坡几乎不纳税的公司来转移铁矿石销售中的数十亿澳元利润而遭到澳大利亚税务局(ATO)的追查。
报道称，两家公司都是澳大利亚的纳税大户。资料显示，它们在新加坡营销中心汇报的利润为26亿澳元，而承受的税率仅为2.5%。相关安排令必和必拓及力拓在澳大利亚方面每年节省超过7.5亿澳元税款。根据转移定价规定，税务局认为这是避税行为，正打算分别追讨数十亿澳元。税单具体的数额还不明朗。两家公司与税务局斗争了好多年，声称其新加坡运营处不是为了减少纳税额而设立的。
报道指出，在大量澳企忙着开设新加坡运营处的情况下，必和必拓及力拓的案例成为税务局重要的先例。后者自2010年以来一直对营销中心的合规问题提出警告。必和必拓及力拓将于周五面对参议院关于企业所得税避税的询问。两家公司都极力否认指控，声称其营销部门扮演着至关重要的作用，坐落在新加坡是为了靠近客户，而非出于税务原因。
报道称，此次的税务纠纷与澳大利亚运营处无关。必和必拓去年在澳大利亚缴纳的税款及特许使用费达78亿美元，力拓的为62亿美元。文件显示，必和必拓新加坡首席营销公司自2006年以来汇报了57亿美元的利润，但却一分钱税都没缴，所有利润都流向瑞士的一家母公司，然后到了荷兰。在这九年里，必和必拓通过新加坡来操控250亿美元的成本及利润。力拓新加坡控股公司(Rio Tinto Singapore Holdings)自2008年以来汇报了30亿美元的利润。其多家子公司的税率为5%或更低，但它本身的利润未被征过税。
税务专员乔丹(ChrisJordan)上月提及资源企业使用的超过15个营销中心的税务审计时说：“这是个大问题。有许多资金被转移到用于所谓营销、船运及销售的中心。”这个话题对必和必拓及力拓而言是敏感的，因为对新加坡运营处的税务审计在 2010年达到高峰，而当时存在“资源超额利润税”(Resources Super Profits Tax)的争议。
