价格下跌导致小型铁矿山关闭

对于位于澳大利亚南部内陆地区的小型矿山CairnHill而言，铁矿石价格的持续下跌证明其此前被迫进行的减产只是最后一根稻草，该矿山是正值中国需求增长减缓导致铁矿石市场供应过剩，以及由此带来的铁矿石价格不断下滑，并因此而关闭的第一家澳大利亚矿山。

CairnHill矿山于2010年12月开始投产，年产能为170万t，IMX资源公司拥有其51%的股份，中国泰丰元创国际发展公司拥有49%的股份。此外，泰丰元创公司还直接持有IMX公司股份。由于CairnHill矿山身处澳大利亚内陆地区，距离港口约900km，运输铁矿石需要承担高额的费用，导致其到港铁矿石成本非常高，因此该铁矿的关闭并不让人感到吃惊。

尽管中国和全球其他地区铁矿石需求增长放缓，但四大矿业巨头必和必拓公司、力拓集团、FMG和淡水河谷公司仍在提高其铁矿石产量，这导致今年以来现货市场铁矿石价格已经下跌约30%。6月16日品位62%的铁矿石价格降至89美元/t，已经非常接近2012年86.9美元/t的低点，并且这一价格与2011年达到185.6美元/t的峰值水平存在很大差距。

对于澳大利亚一些小型矿山而言，铁矿石价格的大幅下跌已经对其今年铁矿石生产造成很大影响。当铁矿石价格低于其生产成本时，澳大利亚小型矿山除了关闭之外也别无选择。分析师确信，CairnHill矿山是铁矿石价格大幅下滑的第一个牺牲品，并且预计许多中国和加拿大小型矿山也将关闭。即使中国企业在澳大利亚运营的铁矿，如中信泰富公司位于澳大利亚皮尔巴拉地区的中澳铁矿以及鞍钢持股的金达必金属公司(GindalbieMetals)位于西澳的卡拉拉铁矿，在目前的市场环境下可能都会受到很大打击，其原因也是生产成本相对较高。

在全球铁矿石需求增长疲软之时，中国港口堆积了大量铁矿石，因此分析师不看好未来铁矿石市场走势并不让人感到吃惊。有报道称，由于前景黯淡，必和必拓公司很有可能对其铁矿石部门裁员3000人。

今年铁矿石价格出现大幅下跌，中国一些小型矿山也被迫关闭。就在一年前，铁矿石价格曾达到135美元/t，由此使得中国一些高成本矿山可以获得一定利润。但是，由于目前铁矿石价格已经降至100美元/t以下，在较长时间铁矿石价格低于成本的情况下，中国许多高成本矿山将被迫关闭。目前中国铁矿石年产量约为3.7亿t(按照品位62%折算)，一些分析师估计中国约有四分之一的铁矿石产能面临关闭风险。

中央政府对国内小型铁矿和钢厂控制力较弱，而大多数铁矿是由地方政府拥有的省级钢厂控制。由于担心关闭矿山和钢厂将会引发社会不稳定，中国地方政府不愿迅速对市场情况作出反应。中国国内许多矿山公司只能通过全力生产来降低边际运营成本以渡过铁矿石市场的低迷期。据统计，2014年前5个月中国铁矿石原矿产量同比增长10%，其中5月份同比增长13%。

尽管中国目前正经历钢材需求增长疲软，但中国钢厂与矿山公司一样，都在通过加大生产来降低边际运营成本，因此中国粗钢产量也处于较高水平。中国粗钢产量继续保持增长，5月份中国粗钢产量再次突破7000万t，创下月度历史最高水平。此外统计数据显示，截至7月4日，中国主要港口铁矿石库存已经达到创纪录的1.16亿t。

澳大利亚主要铁矿石供应商称，其铁矿石产能扩建项目考虑了铁矿石需求增长减缓，而且其认为由于中国目前仍处于城镇化进程中，未来中国仍将需要消耗大量铁矿石。随着铁矿石市场进入供大于求的态势，澳大利亚铁矿石供应商目前正面临对供应中国用户的低品位铁矿石给予折扣的局面。由于来自澳大利亚的铁矿石供应增加，低质量铁矿石正承受着很大压力，并且此时正值中国钢厂为满足政府确定的污染物排放标准而转向采用更高质量的铁矿石。

根据瑞士信贷发布的最新报告，其预测今年铁矿石平均价格为100美元/t，2015年将降至89美元/t，2016年进一步降至87美元/t，其后铁矿石市场将再次达到供需平衡。(世界金属导报)